Moutonnement infini de toits jaunes scandé de murs pourpres se reflétant dans les douves, la Cité Interdite de Pékin, le plus grand ensemble palatial du monde, offre un spectacle unique, celui d’une ville d’une beauté à couper le souffle. Ce chef-d’œuvre est un décor grandiose dont la principale fonction est de mettre en scène la grandeur de l’empereur et de proclamer la vertu fondamentale du Yin et du Yang. La beauté est venue de surcroît.

Akiko est une petite fille japonaise qui vit au pied du mont Fuji. Avide de curiosité et d’aventures, elle va, non sans une certaine appréhension, se lancer dans une aventure qui lui apprendra à ne pas faire demi-tour au premier obstacle venu, à défier les dangers, à maîtriser ses peurs. Elle verra qu’au bout du chemin l’attend une belle surprise et un immense honneur.

Lui part à la recherche de son grand-père, et ce sont les caractères chinois qui vont lui montrer le chemin. Un voyage de Petit Poucet à travers l’écriture chinoise, où l’enfant perçoit spontanément le passage de l’image au signe et à l’écriture.

Ce petit cours de chinois s’ouvre sur la lettre d’une fillette dont le rêve est de prendre la mer pour aller en Chine. Chaque chapitre du manuel est une réponse aux questions que l’enfant se pose. Il enseigne les bases du fonctionnement des idéogrammes et des jeux sont proposés qui servent d’exercices. Sur format de cahier d’écolier, c’est la merveilleuse histoire des mots qui peuvent s’écrire avec un seul trait comme avec trente-six.

Un imagier pour découvrir les caractères chinois : quand l’écriture se fait dessin, image, elle appelle au rêve à la poésie. Les caractères chinois sont des images dont le sens se donne à lire d’un seul coup d’œil, comme un panneau de signalisation. C’est cette forme d’écriture, proche de l’appréhension du langage par les tout jeunes enfants, que cet imagier les invite à découvrir.

Un jour, à l’aube du monde, le Grand Empereur du Ciel invita tous les animaux de la création à lui rendre visite sur la montagne de Jade. Douze animaux répondirent à son invitation, et ils devinrent les douze signes du zodiaque chinois. Mais que se passa-t-il vraiment ce jour-là ? Le rat, qui y était, connaît l’histoire vraie. Les superbes illustrations en noir et rouge de Catherine Louis font écho au texte malicieux de Marie Sellier. Quant aux sceaux gravés par Wang Fei, ils apportent la nécessaire et authentique touche chinoise à ce livre.

Quand les talents d’illustratrice d’Anne Romby se conjuguent avec ceux de la conteuse Yveline Feray, on assiste à la naissance d’un album exceptionnel. Dans ce royaume du Toit du monde, un jeune roi épouse les trois filles d’un illustre roi voisin. La cadette se trouvant enceinte, elle met au monde en l’absence de son époux, trois magnifiques bébés, qui lui sont promptement enlevés par ses deux autres soeurs jalouses. Les bébés laissés pour morts, sont recueillis par un lama qui les élèvera mais fera en sorte qu’il retrouvent leur rang... Cet album rend au Tibet un hommage flamboyant et baroque, qui donnera envie aux enfants d’en savoir plus sur ce mystérieux pays…

Une version chinoise du Petit Chaperon rouge, sans rouge ni chaperon ! Si la Chine est presque de l’autre côté de la Terre, n’est-il pas naturel que les contes et leur morale s’y inversent ? Ici c’est la grand-mère qui va porter de bons pains farcis à ses trois petites filles, et qui fait la mauvaise rencontre du loup, en traversant la montagne chauve. Quant aux trois petites filles, elles n’ont pas de chaperon rouge, mais elles sont très très malignes. Et surtout, elles n’ont pas peur du loup !
Un livre accordéon qui joue en noir et blanc avec des papiers découpés à la chinoise.

Voici un manuel pour s’initier, de manière progressive et autonome, à la langue japonaise. L’enfant peut avancer page à page sans l’aide d’un adulte (et aussi bien, les parents, en cachette de leur enfant). Il apprendra le fonctionnement de l’écriture japonaise, les principes de la syntaxe, et la prononciation. En compagnie de Théo, Nicolas et Emilie, il suivra les leçons de Kitsouné le renard, qui lui permettra de comprendre facilement le japonais, d’une manière à la fois rigoureuse et amusante.

Sous la canicule, le Bombay Express roule à petite vitesse, emportant le brahmane-médecin Doc qui se rend à Bombay en compagnie du fidèle Arjun pour soigner l’obésité de son beau-frère. Mais le corps atrocement brûlé d’une jeune femme dans un compartiment de première classe lui ouvre les protes de Bollywood, des stars capricieuses et des studios de cinéma.

Lorsque Doc arrive à Hyederâbâd en compagnie de son ami Arjun, la mort d’un imam à la mosquée le conduit à poser quelques questions sur les agissements de la mafia dans la région. Il poursuit son enquête dans un décor des Mille et une nuits, citant à bon escient le Panchatantra en s’interrogeant sur le sens de belles calligraphies et la valeur des secrets de famille.

Nourriture de fête, plats traditionnels, cuisine des quatre saisons, petite histoire des habitudes alimentaires en Chine, légendes, recettes de banquet. Ce livre est tout cela à la fois : en même temps que l’occasion d’un voyage passionnant à la découverte de la cuisine chinoise.

C’est avec les yeux d’adolescente de Tashi Dolma que nous quittons le Tibet, comme le font aujourd’hui des milliers d’exilés. La violente répression des troubles provoqués par la dispute autour de la réincarnation du panchen-lama renforcera sa décision. Elle se met en route et entreprend de traverser le rempart himalayen, en quête de sa propre vérité. Une réflexion sur l’exil et une manière de témoignage sur un génocide silencieux.

Sur cette terre du sud du Vietnam où génies et fantômes se côtoient, des défunts réclament vengeance tandis que dans la moiteur de la jungle, une démone à la beauté dévastatrice guette les hommes pour leur faire subir des outrages que la morale réprouve. De retour dans son village natal, le mandarin Tân est lui aussi confronté à ses propres démons : une mort atroce le lance sur les traces de l’homme qu’il traque depuis son enfance – son père.

Lorsqu’il rejoint son poste, le mandarin Tân ne sait pas encore que les familles de notables n’ont qu’une idée en tête : le marier à leurs filles nubiles. Cependant le jeune homme n’a guère le temps de se prêter à ces jeux sociaux. Il se voit bientôt confronté à sa première affaire de magistrat. Une succession de meurtres le conduit à s’intéresser de près à un ordre de moines plus férus d’arts martiaux que soucieux de la loi de Bouddha.

Une enquête du mandarin Tân découvre une série de meurtres sanglants dans ce Vietnam du XVIIe siècle troublé par des luttes entre princes et seigneurs. Curieux voyage à la capitale, où le jeune magistrat est confronté à la toute-puissance des nobles, à un vol singulier chez les eunuques, mais aussi aux ombres de son passé. Pour percer à jour les motifs étranges d’un assassin sans pitié, il devra pousser jusqu’au bout une effroyable logique.

Doc n’est pas un détective de métier. Il est brahmane et exerce à Madras la profession de médecin. Ce passionné de musique indienne et d’art martiaux aurait déjà de quoi s’occuper si, de temps à autre, le hasard ne mettait sur sa route une histoire criminelle. Doc hésite toujours à s’en mêler mais, comme il a reçu une éducation traditionnelle, il arrive qu’un passage de quelque ancien traité stimule sa réflexion et l’aide à résoudre l’énigme.

Qui voyage depuis quinze ans au Tibet comme Claude Levenson ne peut ignorer la volonté des autorités chinoises d’occuper irréversiblement le terrain et de priver les Tibétains de tout pouvoir sur leur propre sol. Ces chroniques révèlent l’ampleur du désastre et posent la question du sort d’une culture qui se joue aujourd’hui dans l’indifférence.

Ce roman truculent où la tragédie prend souvent les couleurs de la force est un roman sur le pouvoir, ce démon de la domination des autres qui possède les hommes. Que ce soit dans le village de la Famille Wang, à la vie rythmée par les travaux des champs et bruissant des slogans de la Révolution culturelle, ou dans le Pékin des année quatre-vingt, personne ne se résigne à n’être qu’une vague de l’océan infini du peuple.

A l’ombre de l’échine minérale du dragon qui sommeille dans la baie d’Ha Long, des cadavres décomposés semblent refuser leur mort et vouloir prendre part aux affaires des vivants. Le mandarin Tân, épaulé par le fantasque lettré Dinh, droit élucider non seulement ces actes ténébreux mêlant élixirs et poudres taoïstes, mais aussi un meurtre dont les raisons se trouvent cristallisées dans une quête immémoriale.